Bro Science sulla Cannabis
LA «BRO SCIENCE» DELLA CANNABIS
La cannabis è piena di termini da «bro science» che hanno finito per essere considerati fatti, e alcune delle espressioni più comuni usate da consumatori e intenditori di cannabis sono in realtà improprie.
Certo, farlo notare può sembrare un po’ snob — dopotutto è solo erba, a chi importa? Ma già che ci siamo, passiamo in rassegna alcune strane falsità di cui gli appassionati di cannabis proprio non riescono a liberarsi e vediamo quali sono le alternative più corrette.
Inoltre, sarebbe fantastico riuscire a legalizzare la pianta — e dare l’impressione di sapere di cosa stiamo parlando potrebbe aiutare.
Le «strain» di cannabis
Al di là dell’uso più ovvio in inglese per indicare lesioni come stiramenti o strappi muscolari, il termine «strain» viene utilizzato soprattutto in microbiologia per descrivere una specifica variante genetica all’interno di una specie di batterio o virus. Pensiamo, per esempio, al SARS-CoV-2, un ceppo di coronavirus.
Nel mondo della cannabis questa parola viene usata in modo scorretto da molto tempo. Forse alla gente piace semplicemente l’associazione con un virus? Quello che mi irrita di più è «strands». Fili di tessuto, qualcuno?
Personalmente non ne sono un grande fan. Anch’io ogni tanto uso «strain», ma è semplicemente impreciso. Ecco alcuni termini più corretti:
Varietà di cannabis
Nel mondo vegetale, le diverse specie spesso evolvono e si adattano al proprio ambiente, dando origine a varie varietà. Non si tratta di specie separate, ma semplicemente di piante con caratteristiche distinte. «Varietà» è il termine che preferisco per descrivere le «strain» di cannabis, perché è molto più preciso dal punto di vista scientifico.
Cultivar di cannabis
In teoria, dovremmo chiamare cultivar di cannabis tutte le «hype strain» selezionate dall’uomo. Lo capisco: cultivar può sembrare un termine un po’ pretenzioso, ma è quello corretto per le piante selezionate intenzionalmente dall’uomo. La parola nasce dall’unione di «cultivated» e «variety»: le cultivar vengono quindi selezionate appositamente per determinate caratteristiche, al contrario delle varietà vegetali, che si evolvono naturalmente.
Provate a chiamare «strain» una nuova cultivar su cui un selezionatore di pomodori lavora da anni: non ne sarà impressionato.
In più, al dispensario potreste persino sembrare più competenti chiedendo quale cultivar consigliano.
Poliploidia e fasciazione
Un equivoco estremamente comune nella comunità online consiste nel definire poliploidi le piante che presentano fasciazione. La fasciazione è una mutazione caratterizzata da steli larghi e appiattiti e da fiori grandi e rigonfi. La poliploidia riguarda invece organismi, come i triploidi, che possiedono più di due serie complete di cromosomi.
Nel mondo vegetale, i poliploidi producono spesso frutti e fiori più grandi — ma la poliploidia non può essere confermata visivamente.
Molte colture commerciali sfruttano i poliploidi, dalle banane alle angurie senza semi fino alle fragole. Per sapere se un organismo è poliploide, i suoi tessuti devono essere analizzati mediante citometria a flusso.
Per quanto la fasciazione sia una mutazione affascinante, non è un segno di poliploidia.
Cannabis indica e sativa
Tutte le piante di cannabis sono ibridi di numerose varietà diverse, provenienti da molti angoli del mondo, con effetti che variano da persona a persona.
Le piante a foglia larga, basse e tozze non sono indica, e quelle alte, slanciate, con foglie strette e una lunga fioritura non sono sativa. Sono tutte ibride. Questi termini hanno avuto il loro tempo e il loro contesto, ma quel tempo è finito. La cannabis viene ibridata da coltivatori di tutto il mondo da troppo tempo perché si possa ancora pretendere un legame concreto con le regioni d’origine.
Praticamente ogni pianta di cannabis sulla Terra è un prodotto della globalizzazione. Un budtender non ha idea se una pianta provenga dall’Hindu Kush quando in negozio la etichetta come indica: è soltanto una trovata di marketing.
La cannabis è tuttora considerata un’unica specie e, nonostante le differenze visive tra le piante, sono tutte cannabis. Che si tratti di tipo I a predominanza di THC, tipo II a predominanza di THC e CBD, tipo III a predominanza di CBD, tipo IV a predominanza di CBG o tipo V senza cannabinoidi, è sempre cannabis.
Per descrivere gli effetti della cannabis, provate a usare termini come stimolante ed energizzante anziché sedativo e rilassante — e ricordate che ogni organismo è diverso, quindi gli effetti su di voi potrebbero essere molto diversi da quelli pubblicizzati.
Usare termini che un tempo indicavano l’origine geografica delle piante non è più pertinente per descriverne gli effetti, e tanto meno le loro radici geografiche.
Fenotipi della cannabis
Un altro termine molto amato dai coltivatori è fenotipo. I fenotipi indicano le caratteristiche fisiche manifestate da un organismo, determinate dall’interazione tra il suo patrimonio genetico e l’ambiente.
Nella cannabis, il termine viene spesso usato per indicare caratteristiche diverse mostrate da piante che in molti casi possiedono genetiche, o genotipi, differenti. L’espressione dovrebbe riferirsi alle diverse caratteristiche osservabili di una pianta, ma spesso le differenze genetiche vengono ignorate.
Chiedere a un breeder quanti fenotipi produrranno i semi di una determinata genetica dipende interamente dal contesto — e i fenotipi presenti in una confezione di semi sono sì visivamente diversi, ma più correttamente sono genotipi distinti.
Variazione genetica, ovvero genotipi
I semi di cannabis disponibili sul mercato sono spesso poliibridi. Per esempio, la varietà Runtz è stata creata incrociando una pianta di Zkittlez con una pianta di Gelato. Zkittlez è a sua volta un ibrido di Grape Ape e Grapefruit, mentre Gelato è un ibrido di Sunset Sherbet e Thin Mint Girl Scout Cookies.
Tutti e quattro i parentali indicati nella creazione di Runtz sono poliibridi, probabilmente ottenuti a loro volta da altri poliibridi. Sono un miscuglio di parentali già mescolati, senza alcuna linea pura nell’incrocio.
Quando Zkittlez viene incrociata con Gelato, dall’incrocio può emergere una grande quantità di variazioni genetiche, o genotipi, comprese caratteristiche che possono risalire a molte generazioni precedenti.
Ogni pianta rappresenta un fenotipo diverso perché ha un aspetto diverso, ma soprattutto si tratta di piante geneticamente distinte: genotipi. Qualcuno ne ha trovata una che gli piaceva davvero e l’ha chiamata Runtz.
I poliibridi non mostrano uniformità tra le piante quando vengono utilizzati per la riproduzione e, se provaste a creare la vostra Runtz, dovreste fare una ricerca molto approfondita per trovare esattamente il clone diventato famoso.
F1 vs poliibridi
È per questo che produciamo F1. Nella produzione di semi F1, ciascun parentale viene sottoposto a consanguineità per oltre quattro generazioni, finché il pool genetico non diventa molto ristretto. Quando le piante vengono incrociate, la progenie mostra caratteristiche fisiche prevedibili e uniformi, con pochissima variazione genetica.
Hanno tutte lo stesso genotipo. Possono mostrare fenotipi diversi a seconda dell’ambiente in cui vengono coltivate, ma essenzialmente condividono tutte lo stesso genotipo.
Il motivo per cui i coltivatori osservano tanta variazione all’interno di una confezione di semi è che la maggior parte dei breeder di cannabis non dedica il tempo necessario alla produzione di F1. Richiede enormi quantità di spazio e di tempo.
Dedichiamo anni alla consanguineità e alla selezione prima di pubblicare nuove linee, ma la maggior parte dei breeder non è disposta a investire anni per offrire qualcosa che sia eccellente in modo costante.
Legalizziamo la cannabis
Lo so, sono un ipocrita: ho appena usato la parola «erba». Ma seriamente, più la comunità della cannabis diventa informata, più saremo preparati a ottenere la legalizzazione della cannabis a livello nazionale.
Usare termini da «bro science» danneggia soltanto la credibilità del settore. E diciamolo chiaramente: nella comunità ci sono molti «esperti» che sono dei perfetti idioti, quindi impressionateli con un po’ di vera conoscenza.