CANNABIS Y PESTICIDAS: UN TEMA COMPLICADO
Cannabis y pesticidas: un tema delicado
Si llevas algún tiempo cultivando cannabis, sin duda habrás tenido que lidiar con insectos. Si todavía no te ha ocurrido, te ocurrirá. Con cualquier cultivo desarrollado en monocultivo, las plagas acaban descubriendo que es un excelente huésped en el que sobrevivir. Existen opciones de pesticidas, pero todas deben utilizarse con precaución.
El uso de pesticidas en el cultivo de cannabis está estrictamente regulado, especialmente en mercados legales como Estados Unidos, Canadá y Europa. Las distintas regiones han establecido directrices y normas de análisis para limitar los tipos y las cantidades de pesticidas que pueden utilizarse. En los estados de EE. UU. donde el cannabis es legal, por ejemplo, no puede venderse legalmente si los residuos de pesticidas superan los niveles permitidos. Por este motivo, los cultivadores deben procurar utilizar pesticidas que no solo sean eficaces, sino también seguros para el consumo humano. Los niveles de pesticidas también se concentran en aceites, destilados y aislados; por tanto, si tienes previsto elaborar extractos a partir de tus flores, ten cuidado. En general, la gran mayoría no debe utilizarse mientras las plantas están en floración.
Además, son pocos los pesticidas realmente autorizados para su uso en cannabis. El proceso requiere tiempo y dinero, y muchas empresas no se molestan en llevarlo a cabo. Tanto Oregón como Washington disponen de listas bastante completas de los productos actualmente autorizados para su uso en cannabis y constituyen excelentes bases de datos que consultar si quieres obtener más información.
La mejor arma contra las plagas es la prevención. Comenzar con semillas limpias, en una sala o un invernadero limpios y con tierra nueva es una excelente forma de prevenir infestaciones. Reduce al mínimo las visitas a tus campos o salas, inspecciona las plantas con regularidad, favorece la presencia de insectos beneficiosos e inspecciona y analiza rigurosamente cualquier planta nueva antes de introducirla en tu entorno.
Si te encuentras en medio de una infestación, estos son algunos tratamientos habituales que puedes considerar. Ante todo, investiga a fondo y presta atención a las indicaciones de las etiquetas.
Los tipos de pesticidas utilizados en el cultivo de cannabis varían en función de la plaga que se quiera tratar, pero generalmente se dividen en varias categorías: insecticidas, fungicidas, acaricidas y pesticidas orgánicos. Estos son algunos de los pesticidas más utilizados en el cultivo de cannabis:
Insecticidas de amplio espectro, naturales y sintéticos.
Las piretrinas son insecticidas naturales derivados de las flores de crisantemo, mientras que los piretroides son versiones sintéticas de las mismas sustancias químicas. Estos pesticidas se encuentran entre los más utilizados en el cultivo de cannabis debido a su eficacia de amplio espectro para controlar diversas plagas, como pulgones, moscas blancas y arañas rojas. Las piretrinas actúan alterando el sistema nervioso de los insectos, lo que provoca parálisis y muerte.
Aunque las piretrinas y los piretroides son eficaces, también pueden ser tóxicos para insectos beneficiosos como las abejas y pueden plantear riesgos para la salud si no se utilizan correctamente. En algunas regiones, los piretroides se han prohibido por su potencial para dejar residuos nocivos en las plantas. Las flores tratadas no deben utilizarse para extracciones, ya que los niveles de pesticidas se concentran durante el procesamiento. Si las poblaciones de insectos no se erradican por completo después de los tratamientos, pueden desarrollar tolerancia a las piretrinas y los piretroides con el tiempo. Si cultivas a escala comercial, investiga a fondo antes de tratar las plantas en cualquier fase.
Control selectivo de larvas y orugas.
Bacillus thuringiensis es una bacteria del suelo que produce toxinas dirigidas específicamente contra las larvas de insectos. Resulta especialmente eficaz contra las orugas, como las que pueden dañar las plantas de cannabis durante la floración. Es el tratamiento más eficaz contra plagas como el gusano elotero del maíz, que arrasa cultivos por todo el país. El Bt se considera un pesticida natural y selectivo, lo que significa que actúa contra plagas específicas sin perjudicar a los insectos beneficiosos ni al medio ambiente.
El Bt goza de gran reconocimiento en la agricultura ecológica por su perfil de seguridad y puede utilizarse hasta pocos días antes de la cosecha sin afectar a la calidad de las flores.
Opción de baja toxicidad contra plagas de cuerpo blando.
Los jabones insecticidas están elaborados con sales potásicas de ácidos grasos y actúan descomponiendo la capa protectora exterior de los insectos, lo que provoca que se deshidraten y mueran. Estos jabones son eficaces contra plagas de cuerpo blando como pulgones, moscas blancas y trips. Se consideran seguros para la mayoría de las plantas y se utilizan con frecuencia en sistemas de agricultura ecológica.
Los jabones insecticidas también se consideran una opción de baja toxicidad para el cultivo de cannabis, por lo que son una elección popular entre los cultivadores que desean evitar residuos químicos en sus plantas. No obstante, deben aplicarse con cuidado, ya que un uso excesivo puede perjudicar a los insectos beneficiosos y a determinadas variedades vegetales.
Fungicida que a veces también se utiliza contra los ácaros russet.
El azufre es un fungicida ampliamente utilizado tanto en el cultivo convencional como en el ecológico de cannabis. Es eficaz para controlar enfermedades fúngicas como el oídio y la botritis (moho gris), que pueden resultar especialmente problemáticas en climas húmedos. El azufre actúa inhibiendo el crecimiento de los hongos y alterando el ciclo de vida de las esporas de moho. Muchos cultivadores también lo utilizan como ayuda para combatir los ácaros russet del cáñamo, que pueden ser devastadores. Los cultivadores suelen instalar quemadores de azufre en sus salas de cultivo para realizar tratamientos ocasionales.
Aunque el azufre se considera generalmente seguro cuando se utiliza correctamente, puede dañar las plantas si se aplica a temperaturas elevadas o en exceso. Los cultivadores deben actuar con precaución y seguir las instrucciones de aplicación adecuadas para evitar dañar las plantas o el medio ambiente. No debe aplicarse nunca durante la floración.
Eficaz, pero puede hacer que no se superen los protocolos estatales de análisis.
El spinosad es un insecticida natural derivado de bacterias del suelo. Es muy eficaz contra diversas plagas, como trips, arañas rojas y minadores de hojas. El spinosad actúa alterando el sistema nervioso de los insectos, lo que provoca parálisis y muerte. Se considera un pesticida de baja toxicidad, por lo que es una opción popular entre los cultivadores ecológicos. Dicho esto, no se considera seguro cuando se detecta en cualquier concentración en plantas de cannabis, y las flores con cualquier residuo de spinosad no superarán muchos protocolos estatales de análisis. Si cultivas a escala comercial, no utilices spinosad.
Una de las ventajas del spinosad es que su efecto residual es relativamente breve, lo que significa que se degrada con rapidez y deja pocos o ningún rastro en la planta. Sin embargo, algunos estudios sugieren que puede resultar perjudicial para insectos beneficiosos como las abejas si no se aplica correctamente.
De amplio espectro; puede permanecer en las flores después de la cosecha.
El aceite de neem es un pesticida natural extraído de las semillas del árbol de neem. Es un insecticida de amplio espectro que actúa alterando los procesos de alimentación y reproducción de plagas como pulgones, moscas blancas y arañas rojas. El aceite de neem también posee propiedades antifúngicas, por lo que resulta útil para controlar el moho y el mildiu.
Una de las ventajas del aceite de neem es que es orgánico y, por lo general, se considera seguro para las personas y los animales cuando se utiliza con moderación. Sin embargo, se ha demostrado que permanece en las flores después de la cosecha, y las flores tratadas no pueden utilizarse para ningún tipo de extracción. Es fundamental que los cultivadores sigan atentamente las instrucciones de aplicación, ya que el aceite de neem puede ser fitotóxico si se aplica en exceso.
Agentes biológicos, como bacterias y hongos, utilizados en cultivos comerciales.
Entre las opciones más populares para los cultivadores comerciales se encuentran los agentes biológicos, es decir, bacterias y hongos que se aplican a las plantas y que, al ser ingeridos, eliminan las poblaciones de insectos. No se consideran tóxicos y, por tanto, no se someten a análisis específicos, pero funcionan relativamente bien contra una amplia variedad de plagas. Los tratamientos pueden ser caros y deben aplicarse con frecuencia. Entre las especies bacterianas y fúngicas habituales se encuentran Chromobacterium subtsugae, Burkholderia rinojensis y Beauveria bassiana.