Piantare i semi di cannabis direttamente nel terreno in cui completeranno la fioritura è, in teoria, il metodo migliore possibile. Le piante non subiscono mai lo stress del trapianto, si eliminano il tempo, i costi e il lavoro necessari per avviare le piantine e trasferirle in campo, e spesso si ottengono le piante più vigorose e sane. Detto questo, è davvero difficile riuscirci e in genere sconsigliamo la semina diretta su larga scala a chi non ha esperienza.

Che tu voglia provare con pochi semi o con qualche milione, ecco le nozioni fondamentali.

Che cos’è la semina diretta?

La semina diretta consiste nel collocare i semi direttamente nei campi o nei vasi, senza alcuna intenzione di trapiantarli. È una pratica comune per molte colture, ma richiede attrezzature di semina di precisione. Per un coltivatore domestico che lavora in vaso non è eccessivamente complicata; per un coltivatore su larga scala che vuole seminare qualche centinaio di acri, invece, comporta molte più difficoltà.

Sentiamo parlare di coltivatori che raggiungono tassi di germinazione superiori all’85% in alcune aree dei loro campi e che scendono al 20–30% in altre. In buone condizioni, agricoltori ben preparati puntano a un tasso di attecchimento del 60–80%. Per i coltivatori domestici più attenti, i valori possono essere simili.

La foto qui sotto proviene da Horn Creek Hemp, dove a metà giugno è stato realizzato un appezzamento sperimentale a semina diretta. Le piante hanno superato di gran lunga, in termini di crescita, quelle trapiantate. Nonostante l’attenta cura, è stato riportato un tasso di germinazione di appena il 65%.

1. Scegli il momento giusto

• Temperatura: I semi di cannabis devono essere piantati dopo l’ultima gelata, quando il terreno ha raggiunto almeno 60°F (10°C) e, idealmente, circa 60–70°F (15–21°C). Non piantare se la temperatura del terreno è inferiore a 60°F.
• Periodo: Nella maggior parte dei climi, il momento migliore va dalla tarda primavera, dopo che il rischio di gelate è passato, all’inizio dell’estate. La semina diretta può risultare più difficile durante il caldo di piena estate, perché il terreno si asciuga rapidamente. Piogge intense, grandinate e tempeste di vento costituiscono una seria minaccia.

2. Prepara il terreno

• Lavora / allenta il terreno: Per germogliare, le piantine hanno bisogno di un terreno soffice e non compattato. I terreni franco-sabbiosi ben drenanti offrono i risultati migliori ai coltivatori su larga scala. Per i coltivatori domestici può funzionare un terriccio leggero e ben drenante.

Le condizioni del terreno sono uno degli aspetti più importanti. Se il terreno trattiene troppa umidità, è probabile che i semi marciscano. Se si asciuga troppo rapidamente, le piantine moriranno. Soprattutto, se il terreno forma facilmente una crosta superficiale, le piantine non riusciranno a emergere. La ripuntatura, l’aratura e l’erpicatura a dischi sono indispensabili per i coltivatori su larga scala. I coltivatori domestici possono utilizzare metodi meno invasivi.

Condizioni uniformi in tutto il campo consentono di ottenere tassi di germinazione uniformi. Se il terreno si compatta o forma facilmente una crosta, sconsigliamo la semina diretta.

• Fertilità: La cannabis richiede molti nutrienti, quindi assicurati che il terreno ne sia ricco. Valuta l’aggiunta di compost o sostanza organica per migliorare la fertilità del terreno, ma senza esagerare, perché le piantine possono bruciarsi al momento dell’emergenza. Ammendiamo sempre i nostri campi con Nutri-Rich 4-3-2.

3. Pianta i semi

• Distanza: I nostri agricoltori che ottengono i migliori risultati con la semina diretta piantano tra 7.000 e 10.000 semi per acro. Ciò corrisponde a una distanza di circa 24–36 pollici (60–90 cm) tra le piante. La maggior parte sceglie una disposizione a griglia. Un coltivatore domestico che desidera produrre piante enormi dovrebbe lasciare almeno 6 piedi tra una pianta e l’altra.
• Profondità di semina: Pianta i semi a circa 1/4–1/2 pollice (6–12 mm) di profondità. Se il terreno è sabbioso, puoi piantare leggermente più in profondità, ma non consigliamo mai di superare 1/2 pollice. Per i coltivatori su larga scala è essenziale utilizzare una seminatrice di precisione. A casa puoi semplicemente usare un bastoncino su cui hai segnato le misure.
• Irrigazione: Gli agricoltori su larga scala che ottengono i risultati migliori con la semina diretta utilizzano sistemi di irrigazione a pioggia, come i pivot centrali. Dopo la semina, annaffia leggermente per aiutare i semi ad assestarsi nel terreno, ma evita un’irrigazione eccessiva, che potrebbe soffocarli. Per i coltivatori domestici può essere efficace nebulizzare 1–2 volte al giorno la zona in cui sono stati piantati i semi. Controlla semplicemente le condizioni del terreno e presta attenzione al meteo.

Metodi come l’irrigazione per sommersione sono problematici perché compattano il terreno e determinano bassi tassi di germinazione. L’irrigazione a goccia può essere molto difficile da usare, perché le linee devono gocciolare esattamente dove si trovano i semi e ogni spostamento lascerà le piantine senz’acqua. Un anno abbiamo piantato a mano semi sufficienti per 15 acri, attivato l’impianto a goccia e scoperto rapidamente che, dilatandosi, le linee non gocciolavano più sopra i semi. I tassi di germinazione sono stati pessimi.

4. Cura durante la germinazione

• Irrigazione: Mantieni il terreno costantemente umido, ma non fradicio. Un’irrigazione eccessiva farà marcire le piantine, mentre l’essiccazione le ucciderà immediatamente. I semi germinano più lentamente rispetto alla coltivazione indoor, in genere in circa 7–14 giorni a seconda delle condizioni, ma possono essere necessarie alcune settimane prima che le piante si stabiliscano completamente.

In caso di pioggia, potrebbe non essere necessario irrigare. Controlla regolarmente il terreno in tutte le aree del campo. Le zone più basse, in cui l’acqua ristagna, presentano generalmente tassi di germinazione inferiori.

• Diserbo: La parte più laboriosa della semina diretta è il diserbo nei primi giorni. Qualsiasi altra pianta che germogli intorno alle piantine può soffocarle e rendere difficile persino individuare le piante di cannabis. Alcuni agricoltori hanno scelto di utilizzare strumenti di diserbo laser.

L’importanza del diserbo non può essere sottovalutata; tuttavia, una volta stabilite, le piante possono rapidamente prevalere sulle altre infestanti e il carico di lavoro diminuisce nel corso della stagione.

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