GRAINES DE CANNABIS TRIPLOÏDES : POURQUOI SONT-ELLES ENCORE SI RARES ?
GRAINES DE CANNABIS TRIPLOÏDES : POURQUOI N’Y EN A-T-IL PAS DAVANTAGE ?
Les génétiques triploïdes sont extrêmement courantes dans l’agriculture commerciale. Une grande variété de fruits, de légumes et de fleurs achetés quotidiennement par les consommateurs sont des triploïdes ou d’autres polyploïdes — mais la plupart des gens l’ignorent. Pourtant, produire des graines triploïdes ou d’autres graines polyploïdes n’est pas simple, surtout chez le cannabis. Vous vous demandez pourquoi il n’y en a pas davantage sur le marché ? C’est coûteux et chronophage. Voici un aperçu de la manière de créer vos propres triploïdes.
Dans la nature, la plupart des espèces végétales et animales sont diploïdes — ce qui signifie qu’elles reçoivent un jeu complet de paires de chromosomes des deux parents, désigné 2x. Il arrive qu’un jeu supplémentaire de paires de chromosomes soit reçu d’un parent, ce qui donne un organisme 3x. Chez de nombreuses plantes et de nombreux animaux, ces organismes 3x présentent des augmentations importantes de la production et d’autres caractères recherchés. Ils possèdent davantage d’ADN et produisent donc davantage.
Il existe une abondante littérature scientifique publiée sur le sujet, y compris nos propres travaux ; nous resterons donc simples ici.
En 2020, sous la direction du Dr Hsuan Chen et de Brendan Rojas, nous avons rédigé le guide de référence sur la production de graines de cannabis triploïdes. Vous pouvez consulter nos travaux publiés ici.
Si vous comptez investir du temps et des ressources dans la création de graines triploïdes, il est important de vous assurer que les parents choisis sont de haute qualité. Nous consacrons des années à la consanguinité et à la sélection des plantes pour créer nos lignées parentales, et nous produisons généralement uniquement des triploïdes hybrides F1.
On ne peut pas simplement convertir n’importe quelle plante en triploïde. Il faut utiliser un parent tétraploïde (4x) et un parent diploïde (2x). Par exemple, pour créer une version triploïde du polyhybride populaire Girl Scout Cookies, il faudrait remonter le croisement jusqu’à ses plantes parentales d’origine, convertir l’une d’elles en tétraploïde et l’associer à son équivalent diploïde. Il faudrait ensuite sélectionner parmi les semis pour retrouver le célèbre clone.
La conversion d’une plante diploïde en tétraploïde (4x) consiste à traiter une bouture ou un semis avec de la colchicine, une substance qui inhibe la division cellulaire. Malheureusement, le taux de survie des plantes traitées est relativement faible. Il faut en traiter beaucoup et espérer le meilleur. Les plantes qui survivent mettent de quelques semaines à un mois pour se remettre du traitement, et leur croissance est lente pendant cette période.
Dès que les plantes traitées commencent à produire de nouvelles pousses, chaque nouvelle pousse doit faire l’objet d’un test de ploïdie afin de vérifier que la plante entière est tétraploïde. Nous utilisons un cytomètre en flux qui analyse les tissus végétaux pour détecter les niveaux de ploïdie. Nous observons souvent des pousses diploïdes apparaître sur les plantes après la conversion ; toute plante présentant à la fois une croissance diploïde et tétraploïde est éliminée. Nous testons les plantes pendant environ un mois avant d’avoir la certitude que toute la croissance est tétraploïde (4x).
Selon la vigueur de la plante tétraploïde, nous attendons généralement un ou deux mois avant de prélever des boutures. Ces boutures sont enracinées, soignées et cultivées pendant un ou deux mois supplémentaires, jusqu’à devenir des plantes mères bien établies. Dès qu’elles ont atteint une taille convenable, nous déclenchons leur floraison.
Nous produisons exclusivement des graines féminisées. Pendant la croissance de nos plantes mères, nous commençons donc à préparer nos pollinisateurs. Nous utilisons des lignées à autofloraison féminisées S3 et S4, traitées au thiosulfate d’argent (STS) afin d’induire la production de fleurs mâles sur des plantes femelles. Ce processus prend environ deux à trois semaines. Lorsque nos pollinisateurs commencent à produire du pollen, il est temps de passer à l’étape suivante.
Après avoir recouvert pendant plusieurs semaines nos plantes mères tétraploïdes (4x) avec le pollen féminisé de notre sélection diploïde (2x), nous prenons soin des plantes et attendons la formation des graines. Malheureusement, les plantes tétraploïdes sont souvent presque stériles, de sorte que la production de graines est bien inférieure à celle des croisements diploïde-diploïde. Un croisement diploïde-tétraploïde ne produit généralement que 5 à 30 % du volume de graines d’un croisement diploïde-diploïde, ce qui rend le processus encore plus coûteux. Les coûts de la conversion tétraploïde et du contrôle de l’environnement, comme l’électricité destinée à l’éclairage, s’ajoutent aux dépenses.
Après 9 à 11 semaines de floraison dans nos serres, nous récoltons les plantes, séparons les graines et les plaçons en chambre froide. Nous avons constaté que beaucoup de nos variétés triploïdes doivent passer par une longue période de dormance au froid, comme de nombreuses espèces florales. Certaines variétés peuvent nécessiter jusqu’à trois mois pour lever complètement leur dormance, après quoi elles atteignent un taux de germination optimal.
Lorsque nous sommes convaincus que les graines germent correctement, nous les envoyons à des laboratoires indépendants pour des tests de ploïdie et de germination.
En définitive, les triploïdes ne sont ni faciles ni bon marché à produire. Une opération de sélection sophistiquée est nécessaire et, même dans ce cas, le nombre de graines produites ne représente qu’une fraction de ce qu’un croisement diploïde fournirait.
Mais nous adorons les triploïdes et savons qu’ils en valent la peine. Vous pouvez regarder ci-dessous notre bref guide sur la production de graines. Les triploïdes, et peut-être les tétraploïdes, sont l’avenir du cannabis.