Ce n’est un secret pour personne : les marchés légaux et désormais quasi légaux du cannabis sont guidés par les résultats d’analyse. Les variétés qui affichent les chiffres les plus élevés se vendent souvent le mieux, qu’elles produisent réellement un effet « plus puissant » ou plus recherché qu’une autre variété à la teneur plus faible. La teneur en THC est simplement un chiffre facile à consulter — et auquel les gens pensent pouvoir se fier pour obtenir l’effet le plus intense. Pourtant, le cannabis ne se résume pas à sa teneur en THC — et cette course aux chiffres doit cesser.

Les résultats d’analyse élevés en THC sont-ils importants ?

Bien sûr, quelques personnes choisissent l’Everclear dans un magasin d’alcools ou préfèrent l’Old English à une Pilsner artisanale à 5 % — mais elles sont peu nombreuses et souvent désespérées. Se limiter à la teneur en THC d’une fleur au moment de l’achat n’a guère de sens compte tenu de la grande diversité des composés présents dans les fleurs de la plante. Chaque variété agit différemment sur chaque individu et, si les chiffres élevés permettent de vendre du cannabis, ils ne suffisent pas à produire un excellent cannabis.

J’ai fumé beaucoup de fleurs affichant de faibles résultats qui m’ont complètement assommé, et beaucoup de fleurs affichant des résultats élevés dont je n’ai tout simplement pas aimé les effets.

Mais nous comprenons : la course aux chiffres compte dans le commerce du cannabis. En tant qu’anciens cultivateurs sur le marché légal de l’Oregon, nous avons écarté tout un lot de génétiques uniquement parce que les consommateurs ne voulaient pas d’une fleur testée à 16 % — même lorsqu’elle était adorée en interne et faisait sans aucun doute planer tout le monde. C’est une triste réalité : les résultats élevés en THC sont ce que les gens recherchent. Et comme me l’a récemment dit un cultivateur : « Si vous ne pouvez pas changer les règles du jeu, autant y participer. »

Le Lab Shopping pour obtenir des résultats élevés

Heureusement pour les producteurs, ils ne sont pas les seuls à participer à ce jeu. Ces dernières années, une question revient régulièrement chez les cultivateurs de cannabis récréatif : quels laboratoires fournissent les résultats les plus élevés ? Même si nous aimerions tous croire que les analyses de laboratoire sont exactes, les laboratoires accrédités peuvent eux aussi falsifier les chiffres et se montrer tout aussi disposés à tricher.

Cette pratique, appelée Lab Shopping, pousse les cultivateurs à se tourner vers les laboratoires qui gonflent le plus les taux de THC. En modifiant la correction d’humidité, un laboratoire habile peut transformer en un clin d’œil une fleur à 15 % en un produit de nouveau commercialisable à 20 % — et il semble que presque tout le monde participe à ce jeu. Ces dernières années, des laboratoires de tous les États où le cannabis est légal ont été placés sous surveillance pour des infractions flagrantes, et plusieurs ont perdu leur accréditation.

Une étude récente publiée dans la National Library of Medicine cherchait à révéler le gonflement généralisé des taux dans l’industrie — et c’est exactement ce qu’elle a fait. Sur 23 échantillons différents dont la puissance était indiquée, les 22 analysés présentaient une inflation moyenne de 25 %, certains s’écartant encore davantage de la réalité. À mes yeux, cette étude est révolutionnaire et j’espère qu’elle finira par entraîner des changements dans l’industrie.

La fleur affichant le résultat le plus élevé de l’étude, une « Danky Kong », était annoncée à 27,73 % de THC — l’échantillon a obtenu 19,58 % lors d’une analyse indépendante.

Dans l’ensemble, l’étude a révélé une teneur moyenne en THC de 14,91 % parmi les 23 variétés, alors que la valeur la plus basse indiquée sur une étiquette était de 17,87 %. Si l’on se fiait aux étiquettes, la moyenne se situerait largement au-dessus de 20 %. Prenez le temps de consulter l’étude.

PUBLICATION

UNCOMFORTABLY HIGH: TESTING REVEALS INFLATED THC POTENCY ON RETAIL CANNABIS LABELS

Des accusations visant trois laboratoires d’analyse du cannabis en Oregon pour avoir gonflé les niveaux de puissance ont conduit l’Oregon Liquor and Cannabis Control Commission à envisager le retrait de leurs licences. La Californie a connu les mêmes difficultés et a retiré l’accréditation de dizaines de laboratoires dans l’État. Regardez les résultats ci-dessous que nous avons nous-mêmes reçus ici, en Oregon : un impressionnant taux total de THC de 33,6 %, avec 37 % de THCa.

Et maintenant que des fleurs riches en THCa non contrôlées inondent les détaillants et Internet, les cultivateurs disposent d’un moyen encore plus simple de gonfler les chiffres. Sans aucun contrôle sur la fleur réellement associée aux résultats d’analyse, et avec des laboratoires qui ne sont tenus de respecter aucune forme de standardisation, la course aux chiffres a gagné le marché libre. Les acheteurs en ligne, qui ne voient ni ne sentent jamais la fleur au préalable, sont encore plus enclins à acheter en fonction des chiffres.

Quel est le problème avec la course au THC élevé ?

À mes yeux, l’inflation du THC est importante parce que les consommateurs continuent d’être guidés par les chiffres du THC. Les résultats élevés ressemblent à une enseigne au néon clignotante que les gens ne peuvent s’empêcher de regarder. Des taux élevés de THC permettent à certaines exploitations de gagner gros, tandis que d’autres sont écartées. Des taux élevés de THC signifient que des variétés fantastiques sont enterrées simplement parce qu’elles n’atteignent pas les chiffres attendus.

En réalité, les plants de cannabis ne produisent généralement jamais plus de 25 % d’un seul cannabinoïde. De nombreux résultats d’analyse indiquent le contraire, mais cela nous ramène aux laboratoires qui falsifient les chiffres. Lorsque l’on observe une fleur et que l’on réfléchit à ce que représentent 25 %, un quart de ce que l’on regarde est composé d’un seul composé chimique. C’est déjà sacrément impressionnant.

Les taux élevés de THC ne sont pas déterminants

Le principal point à retenir est que les chiffres ne sont pas déterminants. Tout ce à quoi les gens se sont fiés pour savoir quel cannabis ils aiment reposait sur un mensonge. Certaines variétés à 10 % font planer les gens de manière incroyable. Le cannabis est entièrement subjectif et l’expérience de chaque utilisateur est fortement façonnée par la combinaison des cannabinoïdes et des composés aromatiques tels que les terpènes, les aldéhydes et les esters. Si la teneur en THC était le seul facteur important, tout le monde fumerait simplement des cristaux purs de THCA.

Une autre approche de la vente de fleurs de cannabis

Une approche mieux étayée par la science consisterait, pour les vendeurs de fleurs, à présenter d’abord les arômes et leurs effets possibles sur les consommateurs. À moins qu’une fleur de cannabis ne contienne moins d’environ 10 %, tout le monde en ressentira les effets — et la course au taux de THC le plus élevé passe à côté de l’essentiel.