SEMILLAS DE CANNABIS TRIPLOIDES: ¿POR QUÉ NO HAY MÁS?
¿POR QUÉ NO HAY MÁS SEMILLAS DE CANNABIS TRIPLOIDES?
La genética triploide es extremadamente común en la agricultura comercial. Una gran variedad de frutas, verduras y flores que los consumidores compran a diario son triploides u otros poliploides, aunque la mayoría de las personas no lo sabe. Sin embargo, producir semillas triploides o de otros poliploides no es una tarea sencilla, especialmente en el cannabis. ¿Te preguntas por qué no hay más en el mercado? Es un proceso caro y requiere mucho tiempo. Aquí tienes un resumen de cómo crear tus propios triploides.
La mayoría de las especies de plantas y animales de la naturaleza son diploides, lo que significa que reciben un juego completo de pares de cromosomas de cada progenitor, denominado 2x. En ocasiones se recibe un juego adicional de pares de cromosomas de uno de los progenitores, lo que da lugar a un organismo 3x. En muchas plantas y animales, estos organismos 3x presentan aumentos significativos de la producción y otras características deseables. Tienen más ADN y, por tanto, producen más.
Existe una gran cantidad de investigaciones publicadas sobre el tema, incluida la nuestra, así que aquí lo explicaremos de forma sencilla.
En 2020 escribimos la guía definitiva para producir semillas de cannabis triploides bajo la dirección del Dr. Hsuan Chen y Brendan Rojas. Puedes consultar aquí nuestro trabajo publicado.
Si vas a invertir tiempo y recursos en crear semillas triploides, es importante asegurarte de que los progenitores elegidos sean de alta calidad. Dedicamos años a la endogamia y selección de plantas para crear nuestras líneas parentales, y normalmente solo producimos triploides híbridos F1.
No puedes convertir sin más cualquier planta en triploide. Debes utilizar un progenitor tetraploide (4x) y uno diploide (2x). Por ejemplo, para crear una versión triploide del popular polihíbrido Girl Scout Cookies, tendrías que remontar el cruce hasta sus plantas parentales originales, convertir una de ellas en tetraploide y emparejarla con su equivalente diploide. Después, tendrías que seleccionar entre las semillas hasta encontrar el famoso esqueje.
Convertir una planta diploide en tetraploide (4x) implica tratar un esqueje o una plántula con colchicina, una sustancia que inhibe la división celular. Por desgracia, la tasa de supervivencia de las plantas tratadas es relativamente baja. Hay que tratar muchas y esperar lo mejor. Las plantas que sobreviven tardan entre varias semanas y un mes en recuperarse del tratamiento, y su crecimiento durante este periodo es lento.
Cuando las plantas tratadas empiezan a producir nuevos brotes, es necesario analizar la ploidía de cada uno para comprobar que toda la planta sea tetraploide. Utilizamos un citómetro de flujo, que analiza el tejido vegetal para detectar los niveles de ploidía. A menudo observamos brotes diploides que emergen de plantas después de la conversión, y descartamos cualquier planta que presente crecimiento tanto diploide como tetraploide. Analizamos las plantas durante aproximadamente un mes antes de confirmar que todo el crecimiento es tetraploide (4x).
Dependiendo del vigor de la planta tetraploide, normalmente esperamos uno o dos meses antes de tomar esquejes. Estos esquejes se enraízan, se cuidan y se cultivan durante uno o dos meses más hasta convertirse en plantas madre establecidas. Cuando alcanzan un tamaño adecuado, las pasamos a floración.
Producimos exclusivamente semillas feminizadas, por lo que, mientras crecen nuestras plantas madre, empezamos a preparar los polinizadores. Utilizamos líneas autoflorecientes feminizadas S3 y S4 tratadas con tiosulfato de plata (STS) para inducir la producción de flores macho en plantas hembra. Este proceso dura unas 2-3 semanas. Cuando nuestros polinizadores empiezan a producir polen, llega el momento del siguiente paso.
Tras cubrir durante varias semanas nuestras plantas madre tetraploides (4x) con polen feminizado de nuestra selección diploide (2x), cuidamos atentamente las plantas y esperamos a que se formen las semillas. Por desgracia, las plantas tetraploides suelen ser casi estériles, por lo que la producción de semillas es mucho menor que en los cruces diploide-diploide. Normalmente obtenemos solo entre un 5 % y un 30 % de la producción de semillas de un cruce diploide-tetraploide en comparación con un cruce diploide-diploide, lo que encarece aún más el proceso. La conversión tetraploide y el control ambiental, incluida la electricidad para la iluminación, generan costes adicionales.
Tras 9-11 semanas de floración en nuestros invernaderos, cosechamos las plantas, separamos las semillas y las almacenamos en frío. Hemos comprobado que muchas de nuestras variedades triploides deben pasar por un largo periodo de latencia en frío, como ocurre con muchas especies florales. Algunas variedades pueden tardar hasta 3 meses en romper por completo la latencia, momento en el que alcanzan tasas óptimas de germinación.
Cuando estamos seguros de que las semillas germinan bien, las enviamos a laboratorios externos para realizar pruebas de ploidía y germinación.
En definitiva, los triploides no son fáciles ni baratos de producir. Se necesita una operación de mejora genética sofisticada y, aun así, la cantidad de semillas producidas es una fracción de la que se obtendría con un cruce diploide.
Pero nos encantan los triploides y sabemos que merecen el esfuerzo. A continuación puedes ver nuestra breve guía sobre la producción de semillas. Los triploides, y posiblemente los tetraploides, son el futuro del cannabis.