Cannabis Bro Science
LA «BRO SCIENCE» DEL CANNABIS
El cannabis está lleno de términos de «bro science» que han acabado aceptándose como hechos, y algunas de las expresiones más comunes pronunciadas por consumidores y conocedores del cannabis son denominaciones incorrectas.
Claro, señalarlo suena un poco esnob —al fin y al cabo, solo es hierba—, ¿a quién le importa? Pero, ya que podemos, repasemos algunas falsedades peculiares de las que los entusiastas del cannabis parecen incapaces de desprenderse y sus alternativas más precisas.
Además, sería fantástico que consiguiéramos legalizar la planta, y sonar como si supiéramos de qué hablamos podría ayudar.
«Strains» de cannabis
Aparte de su uso más obvio en inglés para referirse a lesiones como esguinces o desgarros musculares, «strain» se utiliza principalmente en microbiología para describir una variante genética específica dentro de una especie de bacteria o virus. Pensemos, por ejemplo, en el SARS-CoV-2, que es una cepa del coronavirus.
La palabra lleva mucho tiempo utilizándose de forma incorrecta en el cannabis. ¿Quizá a la gente simplemente le gusta su asociación con un virus? La que más me saca de quicio es «strands». ¿Hilos de tela, alguien?
Personalmente, no soy un gran admirador del término. Yo también soy culpable de utilizar «strains» de vez en cuando, pero es sencillamente impreciso. Estos son algunos términos más precisos:
Variedades de cannabis
En el mundo vegetal, las distintas especies suelen evolucionar y adaptarse a sus entornos, dando lugar a diversas variedades. No son especies separadas, sino simplemente plantas con características distintas. «Variedades» es mi forma preferida de describir las «strains» de cannabis, ya que es mucho más precisa desde el punto de vista científico.
Cultivares de cannabis
En teoría, todos deberíamos referirnos a las «hype strains» seleccionadas por el ser humano como cultivares de cannabis. Lo entiendo —cultivar suena un poco pretencioso—, pero es el término correcto para las plantas que los humanos han criado intencionadamente. La propia palabra es una combinación de «cultivated» y «variety», lo que significa que los cultivares se crían deliberadamente para obtener ciertas características, a diferencia de las variedades vegetales, que evolucionan de forma natural.
Llama «strain» a un nuevo cultivar en el que un mejorador de tomates lleva años trabajando y no quedará impresionado.
Además, puede que incluso suenes más interesante en el dispensario si preguntas qué cultivar recomiendan.
Poliploidía y fasciación
Una idea errónea extremadamente común en la comunidad en línea es llamar poliploides a las plantas con fasciación. La fasciación es una mutación caracterizada por tallos planos y anchos y flores grandes e hinchadas. La poliploidía se refiere a organismos, como los triploides, que poseen más de dos juegos completos de cromosomas.
En el mundo vegetal, los poliploides suelen producir frutos y flores de mayor tamaño, pero la poliploidía no puede confirmarse visualmente.
Muchos cultivos comerciales aprovechan los poliploides, desde los plátanos y las sandías sin semillas hasta las fresas. Para saber si un organismo es poliploide, sus tejidos deben analizarse mediante citometría de flujo.
Aunque la fasciación es una mutación fascinante, no es un signo de poliploidía.
Cannabis índica y sativa
Todas las plantas de cannabis son híbridos de muchas variedades diferentes, procedentes de numerosos rincones del mundo, con efectos distintos en cada persona que las consume.
Las plantas de hojas anchas, bajas y achaparradas no son índicas, y las plantas de hojas largas y estrechas, desgarbadas y de floración prolongada no son sativas. Todas son híbridos. Estos términos tuvieron su momento y su lugar, pero ese momento ha terminado. El cannabis lleva demasiado tiempo siendo hibridado por cultivadores de todo el mundo como para esperar que conserve algún vínculo concreto con sus lugares de origen.
Prácticamente todas las plantas de cannabis de la Tierra son producto de la globalización. Un budtender no tiene ni idea de si una planta procede del Hindu Kush cuando la etiqueta como índica en la tienda: no es más que un recurso de marketing.
El cannabis sigue considerándose una sola especie y, pese a las diferencias visuales entre las plantas, todas son cannabis. Ya sea de tipo I dominante en THC, tipo II dominante en THC y CBD, tipo III dominante en CBD, tipo IV dominante en CBG o tipo V sin cannabinoides, todo es cannabis.
Para referirse a los efectos del cannabis, conviene utilizar términos como estimulante y energizante frente a sedante y relajante; y recuerda que cada cuerpo es diferente, por lo que sus efectos en ti podrían ser radicalmente distintos de los anunciados.
Utilizar términos que en su día representaron los orígenes geográficos de las plantas ya no resulta pertinente para describir sus efectos y, desde luego, tampoco sus raíces geográficas.
Fenotipos del cannabis
Otro término favorito de los cultivadores es fenotipo. Los fenotipos se refieren a las características físicas que muestra un organismo, determinadas por la interacción entre su composición genética y su entorno.
En el cannabis, suele utilizarse para referirse a características diferentes que muestran plantas que a menudo poseen genéticas, o genotipos, distintos. La expresión pretende referirse a las distintas características observables que vemos en una planta, pero las diferencias genéticas suelen pasarse por alto.
Preguntar a un mejorador cuántos fenotipos de una genética producirán sus semillas depende por completo del contexto, y los fenotipos que se encuentran en un paquete de semillas son, sí, visualmente distintos, pero, dicho con mayor propiedad, son genotipos separados.
Variación genética, también llamada genotipos
Las semillas de cannabis disponibles en el mercado suelen ser polihíbridos. Por ejemplo, la variedad Runtz se creó cruzando una planta Zkittlez con una planta Gelato. La propia Zkittlez es un híbrido de Grape Ape y Grapefruit, mientras que Gelato es un híbrido de Sunset Sherbet y Thin Mint Girl Scout Cookies.
Los cuatro parentales mencionados en la creación de Runtz son polihíbridos que probablemente se crearon a partir de otros polihíbridos. Son una mezcla de parentales mezclados, sin ninguna línea pura en el conjunto.
Cuando Zkittlez se cruza con Gelato, de ese cruce puede surgir una gran cantidad de variaciones genéticas, o genotipos, con características que incluso pueden proceder de muchas generaciones anteriores.
Cada planta es un fenotipo diferente porque tiene un aspecto distinto, pero, lo que es más importante, son plantas genéticamente distintas: genotipos. Alguien encontró una que le gustó mucho y la llamó Runtz.
Los polihíbridos no muestran uniformidad entre plantas cuando se utilizan para la cría, y, si intentaras crear tu propia Runtz, tendrías que investigar a fondo para encontrar el esqueje exacto que se ha vuelto tan popular en la calle.
F1 frente a polihíbridos
Por eso producimos F1. Al producir semillas F1, cada uno de los parentales se somete a endogamia durante más de cuatro generaciones, hasta que el acervo genético es muy reducido. Cuando las plantas se cruzan, la descendencia muestra características físicas previsibles y uniformes, con muy poca variación genética.
Todas tienen el mismo genotipo. Pueden mostrar fenotipos diferentes dependiendo de los entornos en los que se cultiven, pero, en esencia, todas tienen el mismo genotipo.
La razón por la que los cultivadores observan tanta variación dentro de sus paquetes de semillas es que la mayoría de los mejoradores de cannabis no se toman el tiempo necesario para producir F1. Requiere una enorme cantidad de espacio y tiempo.
Dedicamos años a la endogamia y la selección antes de lanzar nuevas líneas, pero la mayoría de los mejoradores no están dispuestos a invertir años para lanzar algo que sea excelente de forma constante.
Legalicemos el cannabis
Lo sé, soy un hipócrita: acabo de utilizar la palabra «hierba». Pero, en serio, cuanto más formada esté la comunidad del cannabis, mejor preparados estaremos para conseguir que el cannabis se legalice a escala nacional.
Utilizar términos de «bro science» solo perjudica la credibilidad del sector. Y, seamos sinceros, en la comunidad hay muchos «expertos» que son completos idiotas, así que impresiónalos con conocimientos de verdad.